Sebaxtian

El parque del Gallineral

Poco a poco fui despertando del profundo transe en el que había caído, producto de los esfuerzos del día anterior. Después de juntar ánimo me levanté de la cama y abrí la puerta del balcón que da hacia el río Fonce, que hoy amanecía tranquilo. Su inexorable paso había acompañado mi sueño toda la noche, siempre cadencioso.

Aun quedaba mucho tiempo hasta el inicio de las actividades del día así que decidí visitar el parque que se encuentra al lado de la oficina de los guías de rafting, el famoso parque del Gallineral.

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Páramo y La Cueva del Indio

Cuando entramos a la población de Páramo fuimos directamente al restaurante La Rancha. El lema del local dice que “si su paladar no goza le toca lavar la loza”, y cuidado con ir a contradecir a la cocinera porque se enoja y a la mujer santandereana hay que tenerle mucho miedo. Los perros que paseaban por el local solo le obedecían a ella con cada grito que daba y nunca siquiera voltearon a mirar al hombre de la casa cuando les hablaba. También es claro que los perros no son bobos y saben muy bien quién es el que les da de comer. Un poco en broma nos explicaron que no solo los hombres le tienen miedo a la mujer santandereana, a lo que respondió la cocinera con un sonoro “no lamba”.

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Las Cascadas de Juan Curí

A media hora al sur de San Gil está el sistema de cascadas de Juan Curí, formado por dos grandes saltos de agua y varios pequeños que suman una altura conjunta de poco más de 100 metros. Al lado de la carretera está la casa donde inicié el ascenso de 15 minutos que lleva hasta el plan donde termina el primer salto y comienza la segunda cascada. El recorrido poco a poco se fue haciendo más empinado y las sogas que habían servido de guía hasta el momento las usé también como apoyo en algunos tramos, en especial en aquellos donde los riachuelos hacen más lisas las lozas de piedra. Una vez arriba tuve el impacto visual de la primera cascada, la mas alta de todas, pero lo que más me sorprendió fue la complejidad del conjunto de piedras, lozas y caños que han sido labrados con el paso de los eones.

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Mas allá de lo esperado

Otro viaje al que le llegó la hora, pero los pronósticos no habían sido venturosos y los noticieros auguraban lluvia para todo el país, sin embargo las fotografías satelitales mostraban un espacio despejado sin nubes que se dirigía hacia Santander, y como si se tratara de un buen presagio decidí arriesgarme. Salí de Manizales cuando aun era de noche y una lluvia torrencial caía sobre la ciudad, pero tan solo duró un corto trecho hasta donde inicia el ascenso a Letras, y para confirmar plenamente mis buenos vaticinios el alba me alcanzó cuando cruzaba el alto de la cordillera, con un sol radiante que presagiaba un feliz viaje.

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La Catedral de Sal de Zipaquirá

Creo que tendría 10 años cuando visité la antigua catedral de sal en Zipaquirá, y recuerdo muy bien que salí enfermo porque faltaba el aire y un penetrante olor a azufre inundaba los socavones -razones más que suficientes para pensarlo dos veces antes de volver-. Ya han pasado 20 años desde aquella primera visita y las cosas han cambiado mucho.

La nueva catedral se terminó de construir en 1993 como resultado de un concurso para reemplazar la antigua estructura cuya estabilidad se estaba viendo comprometida por las filtraciones de agua que llegaban de la superficie. Para mitigar los efectos de la falta de aire se conectaron los socavones de la mina que hacen parte de la catedral para facilitar la circulación del aire y evitar la sensación de pesadez al respirar, aunque el tufillo a azufre continuaba en el aire pero no en las concentraciones del pasado.

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