Ahora la configuración de cada uno está en una sección independiente de los datos a visualizar por parte de los plugins, y aquella información esencial está en un menú especial. De esta forma los plugins se han ajustado al esquema unificado de administración de WordPress.

La información sobre los plugins, justificación y descargas la pueden leer en las páginas dedicadas a cada uno: MudSlideShow, Lexi y Schreikasten.

Schreikasten es un plugin para agregar un ShoutBox que filtra los mensajes empleando Akismet, un servicio que ya he usado y con el cual mantengo a raya el spam en mi sitio. El nombre es una traducción literal de la palabra ShoutBox al alemán y su principal objetivo es ofrecer una integración rápida en un sitio que emplee WordPress, así como el uso intensivo de Ajax para actualizar sus datos y así no tener que recargar la página cada vez que se ingresa un nuevo comentario.

La descripción del plugin, su justificación y un vínculo para descargarlo la pueden obtener en la página dedicada.

“Mira de nuevo ese punto. Eso es ‘aquí’. Eso es casa. Eso es ‘nosotros’. Sobre él, todo aquel que amas, todo aquel que conoces, todo aquel del que has oído hablar, cada ser humano que ha existido, y que vivió su vida. La suma de nuestra alegría y sufrimiento, los miles de religiones, ideologías y doctrinas económicas seguras de sí mismo, cada cazador y recolector, cada héroe y cobarde, cada creador y destructor de la civilización, cada rey y campesino, cada joven pareja enamorada, cada madre y padre, cada niño esperanzado, inventor y explorador, cada maestro de moral, cada político corrupto, cada ‘superestrella’, cada ‘líder supremo’, cada santo y pecador en la historia de nuestra especie vivió ahí, en una mota de polvo suspendida en un rayo de luz del sol.

Un punto azul pálido

Nuestras actitudes, nuestra imaginada arrogancia, la ilusión ficticia de que tenemos una posición privilegiada en el Universo, son desafiadas por este punto de luz pálida. Nuestro planeta es una mota solitaria de luz en la gran oscuridad cósmica que nos envuelve. En nuestra oscuridad, en toda esta inmensidad, no hay ni un indicio de que la ayuda llegará desde algún otro lugar para salvarnos de nosotros mismos.

La Tierra es el único mundo conocido hasta ahora que alberga vida. No hay ningún otro lugar, al menos en el futuro próximo, al cual nuestra especie pudiera migrar. Visitar, sí. Colonizar, aún no. Nos guste o no, de momento la Tierra es donde tenemos que quedarnos.

Se ha dicho que la Astronomía es una experiencia de humildad y construcción del carácter. Quizá no hay mejor demostración de la necedad de los prejuicios humanos que esta imagen distante de nuestro minúsculo mundo. Para mí, subraya nuestra responsabilidad de tratarnos los unos a los otros de una forma más bondadosa, y de preservar ese punto azul claro, el único hogar que jamás hemos conocido.”

Carl Sagan, “Pale Blue Dot”, 1994

La fotografía que inspiró estas palabras fue tomada por la nave espacial Voyager I. La Tierra es tan solo una mota de polvo flotando en un rayo de sol.

La información sobre los plugins, justificación y descargas la pueden leer en las páginas dedicadas a cada uno: MudSlideShow, iRate y Lexi.

Los estándares son para mí la seguridad de poder interactuar con algún elemento. Si sé que un cable de red cumple con el estándar entonces estoy seguro que puedo usarlo, si sé que un tubo cumple con el estándar entonces puedo estar seguro que va a encajar con el resto de la tubería, si sé que una aplicación cumple con un estándar entonces podré desarrollar otra que pueda leer sus datos o que interactúe con ella. El ejemplo más claro que puedo darles de las ventajas de seguir este tipo de normas es Internet y las páginas Web; si cada navegador tuviese su propio lenguaje de hipertexto entonces el WWW sería una torre de Babel, pero ustedes pueden leer esto porque existen HTML y una entidad dedicada a mantenerlo. Podría hacer una larga lista de los errores de Explorer y Netscape sobre HTML y CSS que llevaron a la guerra de los browsers, de la cual salió Microsoft victorioso, pero cuyas consecuencias fueron desastrosas y que demuestran el peligro que se presenta cuando una empresa no sigue las normas del estándar que se supone debería respetar.

Hace unos años se desarrolló un estándar para los documentos de oficina conocido como OpenDocument. Este sigue las normas de XML bajo los estándares de datos ya aceptados y su objetivo principal es facilitar el compartir los archivos entre diferentes aplicaciones de oficina y poder leerlos aunque pase mucho tiempo. Sus especificaciones están disponibles para que cualquiera pueda crear aplicaciones que empleen este formato.

El consorcio encargado de mantener este estándar se denomina OASIS y dentro de su lista de miembros están varias empresas conocidas, pero tal vez la parte más notable del desarrollo del OpenDocument fue la ausencia de Microsoft, que aunque es miembro de OASIS decidió seguir con su propio formato de oficina, lo que al final conllevó a la situación a la cual me estoy refiriendo en estos momentos.

El formato de documentos de MS Office es un estandar de facto. La mayoría de los documentos adjuntos que llegan por correo electrónico son de este tipo. Su uso es tan popular que cuando nos referimos a una ‘presentación’ le decimos ‘archivo de power point’, al documento de hoja de cálculo le decimos ‘documento de excel’ y al de procesador de texto le decimos ‘documento en word’. Es clara la ventaja en el mercado de Microsoft con su producto, así que en vez de ayudar a crear un estándar era mucho más sencillo para Microsoft extender sus archivos de Office para que cumplieran con las normas de XML y buscar que fuese adoptado como un estándar. A la especificación propuesta por Microsoft se le conoce como OOXML.

El documento de más de 6000 páginas que describe esta especificación fue puesto a disposición de ECMA quien se encargaría de hacer todos los trámites y los ajustes para conseguir que OOXML fuese adoptado por ISO. Es acá donde se notó claramente que el formato no podría cumplir con las normas para ser declarado como un estándar, todo por una serie de errores técnicos que parecen increíbles, entre los más notables:

1. Intentan estandarizar un bug de Microsoft por el cual usaban divisiones de 1000 en vez de 1024 cuando se trata de pasar de Bytes a MegaBytes.
2. Otra estandarización de un bug de Microsoft, esta vez se trata las fechas. Otro ejemplo de este bug.
3. No se crea una entidad independiente encargada de mantener el estándar, sino que Microsoft y ECMA seguirán siendo quienes rijan las normas de OOXML.
4. El uso de OOXML no dará seguridad contra patentes, es decir que una entidad que quiera crear un intérprete de OOXML tendrá que ir con cuidado para no ser demandada. Muchas de las partes de OOXML están bajo patente de Microsoft, empresa que no da muestras de querer liberarlas.
5. No usa estándares para caracteres no latinos en la definición de los URL.

Y así seguirá la lista por lo menos hasta los 300 problemas, como se vio en la primera vuelta que se hizo del proceso. Las preguntas que se enviaron a ECMA sobre la especificación obtuvieron en algunos casos una respuesta catastrófica. Hay bugs en el uso de XML, otros en cuanto a los accesos binarios, hay problemas con la definición de los MACROS y se encontraron huecos de seguridad. Pero tal vez la parte que más preocupa, si se piensa que es un estándar, son las 6000 páginas de documentación; con una descripción de esa complejidad son muy pocos los que podrán alcanzar a hacer una aplicación bajo este estándar, que para empezar ni siquiera está implementado actualmente por MS Office y que muy seguramente no será implementado en su totalidad, incluidas las correcciones, y como queda visto la entidad que regirá la norma será MS y no un ente con varios miembros, lo cual le resta credibilidad.

Lo anterior es en lo tocante a la parte técnica, pero el problema no paró ahí. En un mundo ideal una propuesta de este tipo pasaría por varios ciclos de depuración hasta que se desista de ella o que al final se obtenga un estándar. Después de la primera vuelta que se hizo en septiembre de 2007 de la cual salieron los 300 bugs se propuso una nueva vuelta para continuar en el proceso y así permitir a ECMA hacer los ajustes necesarios.

Pero en la segunda vuelta se presentaron varias irregularidades en muchas de las entidades que deberían votar en la aprobación. Las más sonadas fueron las de Noruega donde el 80% de sus integrantes votaron por ‘No’ y la respuesta que se envió a ISO fue un ‘Sí’, o la de Alemania en donde solo se podía votar por ‘Sí’ o ‘Abstenerse’, o la de Estados Unidos donde se duplicó el número de votantes, los nuevos resultaron a favor de la propuesta mientras que los originales votaron por el ‘No’.

Pero el caso que me toca con más fuerza es el de Colombia, el comité estaba compuesto por 14 miembros de los cuales 9 tienen algún contacto con Microsoft. Podrá ser cierto que una persona de principios y con claridad técnica sabrá separar sus negocios de este tipo de decisiones, pero también es claro que una persona con principios y ética que sea Gold Parner de MS entendería que existe una inhabilidad y que debería abstenerse del proceso para darle credibilidad al resultado. Si bien la decisión se tomó por consenso es claro que la mayoría del grupo no cumplía con esa credibilidad. Acá algo no huele bien.

Si ante todas las pruebas de problemas técnicos, la incompatibilidad con estándares aceptados, la poca libertad para su empleo, si aún así una entidad de estandarización la acepta como un estándar entonces esta pierde toda mi credibilidad. Ahora mi pregunta es ¿puedo confiar en un estándar propuesto por Icontec después de saber que aprobaron OOXML? ¿Puedo confiar igualmente en ISO después de todas estas irregularidades? Antes me daba tranquilidad ver un sello de Icontec o un ISO en un producto, ahora no va a significar nada.

1. Bilo y Nano: estos dos personajes cohabitan el mismo apartamento pero distan mucho de ser similares. El uno es usuario Debian, la distribución radical de Linux, y el otro es usuario Windows. Tienen un vecino que es usuario de Linux pero de las distros más comerciales. Además Bilo creó un robot al cual lo van programando según las necesidades. Normalmente le instalan distribuciones de Linux para probar pero aveces aceptan los riesgos y le instalan Windows. Para mayor claridad, en la tira que estoy referenciando están Bilo, Luca (el vecino) y Robotito.
2. Hackles: todo un clásico. Hackles es el programador estrella de BitCo, nunca supe cuál era el producto que desarrollaban ni para qué servía. Entre el grupo había un ratón que era el encargado del marketing, el cual siempre dejaba claro que era un ultraconservador y que sus empresas ideales eran Microsoft y AOL. Solo en una oportunidad le vi molesto con Microsoft.
3. User friendly: otra compañía, esta vez se trata de una empresa de proveedores de Internet, con todo tipo de personas trabajando en conjunto lo que siempre da para muchas situaciones extrañas. Hay un programador, una diseñadora, un inventor -no sé para qué-, el administrador del grupo es un informático de vieja data pero con apuntes históricos interesantes, y el administrador de la empresa es precisamente eso, un administrador de empresas. Aveces publican comics que no tienen nada que ver con el staff de Columbia Internet, y lo que se me hace gracioso es que sus obras maestras no tiene personajes de esta empresa ficticia. Para este comic hago una salvedad y presento otra tira con la cual me identifico plenamente.
4. Jesus and Mo: otra vez dos personajes que comparten apartamento, esta vez son Jesús y Mahomma, quienes además dejan muy claro que sus puntos de vista son muy similares y por eso pueden cohabitar sin ningún problema. Juntos frecuentan un bar donde son atendidos por una camarera que es escéptica y atea.
5. Raulito el friki: el maestro recurrente. Esta tira ya no se publica y no he encontrado algún sitio donde estén todas reunidas. Raulito es informático, 30 años, no tiene novia, solo se le conoce un amigo, vive con sus padres y no puede conseguir trabajo porque es pasado de friki. Les dejo la tira que más me gusta de Raulito y desde acá le rindo un homenaje al gran geek. Lo acepto, tengo un Raulito en mi corazón.
   Una nota previa: man es un comando que se usa en los sistemas operativos tipo Unix para imprimir en pantalla un manual sobre un comando en específico.
   
   

El otro golpe fuerte fue descubrir la realidad sobre las relaciones entre nuestra cultura y los pueblos indígenas. Es muy doloroso saber que en wayuunaiki la palabra con que nos describen también sirve para referirse a un posible enemigo y que lo que para nosotros no debería representar un problema puede ser una grave ofensa en su sociedad. Por otra parte el hecho de ser considerados por los kogui como sus hermanos menores indica la forma en que entienden su relación con nuestra sociedad ¿en realidad somos impulsivos, inmaduros, poco cautelosos y sin experiencia? Tal vez llegará el día en el que con humildad preguntaremos a nuestros hermanos mayores por una recomendación, pero de momento estamos tan obstinados en nuestra superioridad cultural que no atendemos sus consejos. Y es que con solo observar sus tradiciones se puede descubrir la inteligencia encerrada en su saber colectivo. Toda su sociedad se ha delineada en torno a la relación con la naturaleza y la estabilidad de sus vidas, mientras que al parecer la nuestra olvidó sus lazos con el entorno y ahora descubrimos con angustia los signos de alarma.

También fue interesante encontrar a los eco-turistas y coincidir con ellos en un mismo espacio y tiempo. Me parece fascinante la forma en que personas de diferentes sociedades se van encontrando en un punto común con el cual se sienten identificadas. Claro que también están los que van al paraíso solo por sus mieles y no por la cercanía con lo divino, pero ellos también tienen sus historias y bien vale la pena escucharlos.

Pero no solo existe turismo ecológico en la costa. La industria sin chimeneas en cualquiera de sus variantes es uno de los renglones de la economía con mayor presencia en la región, sea turismo de aventura, ecológico, familiar, de negocios o de diversión. Con apenas unas horas de camino se pueden visitar ruinas históricas, caminar por playas de arena suave en un mar azul, hacer buceo, viajar en medio de la jungla hasta poblados indígenas o visitar bares con una intensa vida nocturna. También un poco más lejos se puede llegar a lugares donde las noches estrelladas son sorprendentes y el alma se recoge ante la inmensidad de la naturaleza. El Caribe colombiano ofrece mucho para hacer, solo es cuestión de ir a buscarlo y perderle el miedo a tener que dormir en una hamaca un día y en cama de hotel al otro, o tener agua disponible un día y no tener con qué bañarse después.

Pero el turismo también a traído problemas que las ciudades de la costa están viviendo. Muchos turistas vienen buscando una noche intensa y encuentran drogas y prostitución en ciudades como Cartagena o Barranquilla. Soy de los que opina que el que quiera consumir drogas puede hacerlo, o el que quiera vivir de la prostitución puede negociar con su cuerpo, pero la sociedad no sabe cómo manejar estas situaciones y se generan escoyos inesperados. Al fin de cuentas cada quién tiene derecho a vivir su vida como crea que es mejor, pero las luchas por el control de las drogas, la trata de personas y el dinero fácil están llevando a la sociedad a retos cada vez más complejos.

Así pasé la noche

Vista de Cartagena

Panorámica de Cartagena

Vista de Cartagena

Una amiga de mi familia nos había invitado para disfrutar de un almuerzo como los que me comía en Urabá cuando tenía 3 años. Vaya viejos recuerdos, que agradables recuerdos. Por arte de magia aparecieron algunas fotos de aquellos años de infancia y de visitas posteriores cuando ya ellos vivían en Cartagena.

También nos mostró el muelle que está próximo a su casa y en donde todos los días una niña toma el transporte escolar. Esta niña vive en un yate en la bahía de Cartagena y el abuelo o a la abuela vienen por ella en bote de remos para llevarla a casa.

Mientras almorzábamos nos contó las historias de los vendedores de las playas y que siempre hay que dividir por dos cualquier precio que ofrezcan. Nos narró una anécdota en la que vio cuando a una turista y su hija les cobraban muy caro por unas chaquiras. Ella se hizo pasar por hermana de la estafada y le dijo al vendedor ‘que no fuera abusador, que su hermana perdió el acento porque quería pero que ella era de Cartagena, que vivían en Manga y que estaba de paseo, y que si había algún problema que llamaran a la policía de la playa y solucionaban eso ya mismo’. La turista apenas se sonreía y su hija abría los ojos mientras le decía ‘tú debiste preguntarme antes, en la casa arreglamos’. Al final el vendedor rebajó el precio hasta la tercera parte y se fue renegando.

Estas son mis recomendaciones para tratar con los vendedores de las playas en Colombia:

• En todo momento decir ‘no’.
• Jamás aceptar una degustación porque a la fija que la cobran.
• Por regla general todo servicio vale la mitad de lo cobrado.
• Ante cualquier diferencias de criterios amenazar con llamar a la policía.

Al terminar nuestra visita recorrimos el malecón de Manga hasta la esquina del club de pesca, desde donde se pueden ver los barcos de la armada nacional, los yates en la bahía y las murallas.

Esquina del Club de Pesca

Yates en Cartagena de Indias

Volviendo del colegio para ir a casa en el mar

El resto del día viajamos hacia Caucasia donde pasaríamos la noche, continuaríamos temprano hacia Medellín y luego a Manizales.

El taxista que nos llevó del Laguito a la ciudad amurallada nos recomendó iniciar el recorrido por la plaza San Pedro Claver que queda al frente de la iglesia de igual nombre. La historia cuenta que al momento de pronunciar sus votos solemnes, Pedro Claver estampó junto a su firma la consigna por la cual se le reconoce: “Aethiopum semper servus”. El esclavo de los esclavos tiene un monumento a su memoria en medio de la plaza, donde eternamente estará dando consuelo y guía a los esclavos.

Seguimos el recorrido está la Plaza de la Aduana, donde se encuentran el monumento a Cristobal Colón y la alcaldía de la ciudad. Una cuadra más adelante se llega a la Plaza de los Coches, donde está la estatua de Pedro de Heredia -el fundador Cartagena- y la torre del reloj, tal vez la estructura más representativa de la heroica. Continuamos rumbo a la plaza de Bolivar y seguimos hasta la muralla norte, desde donde bajamos hasta el baluarte de San Francisco Javier. De ahí giramos hacia el oriente y continuamos recorriendo los callejones de la ciudad amurallada hasta llegar a la Plaza Santo Domingo, donde nos sentamos por un café mientras ‘gorreabamos’ una serenata de trio.

Iglesia de San Pedro Claver

Esquina en la Plaza San Pedro Claver

Esquina en la Plaza San Pedro Claver

Esquina en la Plaza San Pedro Claver

San Pedro Claver

Cristobal Colón

La torre del reloj

Pedro de Heredia

Balcones de Cartagena

Balcones de Cartagena

Balcones de Cartagena

Balcones de Cartagena

Balcones de Cartagena

El corralito de piedra

El mar desde el corralito

Casonas de Cartagena

Calles de Cartagena

Plaza Santo Domingo

Plaza Santo Domingo

Calles de Cartagena

Palenquera

Carretas de Cartagena

Grupo folclórico

Grupo folclórico

Calles de Cartagena

El corralito de piedra

La torre del reloj

Al terminar el café y la serenata continuamos el recorrido, pasamos junto a la escultura de Botero que está en la esquina de la plaza Santo Domingo y seguimos hasta la plaza de Bolivar, donde un grupo folclórico danzaba con los aires representativos de la cultura afro-colombiana. Entre el público habían varios turistas observando el espectáculo, de Colombia la mayoría, pero también de varias nacionalidades. En esta plaza está el palacio de la inquisición, al que ya había visitado en anteriores viajes, en donde conocí de primera mano los horrores que en nombre de la cristiandad habían cometido para suprimir la herejía. La institución de la Inquisición es un lastre pesado para la Iglesia Católica. Hoy se le conoce como la ‘Congregación para la Doctrina de la Fe’ y uno de sus trabajos es la justificación de su horroroso pasado. Fue el cardenal Ratzinger -actualmente conocido como Benedicto XVI- quien en 1990 siendo el prefecto de la Congregación para la Doctrina y la Fe dijo que “en la época de Galileo la Iglesia fue mucho más fiel a la razón que el propio Galileo” y que “el proceso contra Galileo fue razonable y justo”, observación con la cual revalida la posición de la Iglesia a decidir qué tesis científicas pueden ser defendidas y cuales deben ser prohibidas.

Al terminar el espectáculo continuamos hacia la plaza de los coches para salir por la puerta de la torre del reloj. Tomamos un taxi y en el camino el taxista habló sobre algunos aspecto particulares del pico y placa de Cartagena. En temporada alta se intercalan las restricciones según si el día es par o impar, dejando de transitar los carros terminados en placa par un día y los impares el siguiente. Manejar en Cartagena en temporada alta debe ser una locura si las restricciones llegan al exceso de sacar de circulación la mitad de vehículos por día. También habló del proyecto de transporte masivo que pasaría por el mar conectando Manga, el Laguito, Bocagrande y el aeropuerto. Con base en este plan a futuro todos los puentes que se han construido sobre el mar y que intercomunican las islas que conforman a Cartagena tienen una altura mínima que permitiría el paso de estas futuras embarcaciones. Aunque el proyecto parece que sigue en vigencia aun no se ve gestiones al respecto.

Volvimos a Bocagrande para ver el atardecer en las playas de Cartagena y para hacer las compras de los recuerdos del paso por la ciudad. Encontramos un local con un nombre muy descriptivo, ‘Camisetas y hasta más’, donde estaban exhibidas las famosas camisetas con el mensaje ‘Un amigo mio que estaba en Cartagena se acordó de mi y me trajo esta camiseta’. Luego de las compras nos sentamos en un local con nombre muy paisa pero atendido por costeños, llamado ‘Arepas pues’, donde paramos a comer algo mientras llegaba la noche.

Algunas personas dicen que el mejor ángulo de Cartagena se ve de noche. A mi personalmente me gusta más de día, pero la vida nocturna de la ciudad amurallada es una de las más intensas que se pueda vivir en Colombia. Cartagena recibe cruceros casi todos las semanas, y los turistas la recorren ávidos de cultura, compras, fotos, recuerdos y rumba; pero también hay varios turistas que la recorren en búsqueda de drogas o prostitución.

Algunos de mis compañeros de viaje que salieron en la noche pudieron confirmar el consumo tan intenso de drogas en los bares, muchos de los cuales continuaban funcionando después de las 4AM a puerta cerrada. Todos estos factores generan un ambiente pesado que se respira en la ciudad en la noche. Soy de los que opina que el que quiera consumir drogas puede hacerlo, o el que quiera ir de rumba puede salir, o el que quiera vivir de la prostitución puede negociar con su cuerpo, pero esta suma de factores está generando resultados catastróficos en la sociedad cartagenera y deben ser tratados con calma por sus dirigentes. Cartagena no es solo Bocagrande y la ciudad amurallada, sus bases sociales tienen graves problemas que se deben tratar sin esconderlos como parece que ha sido la costumbre.

Cuando llegamos a Quilla -que es como conocen por acá a Barranquilla- giramos hacia el sur para buscar la vía de circunvalación para no tener que pasar por el centro de la ciudad. Desde ahí tomaríamos nuevamente hacia Cartagena, pero parece que dimos un giro en el lugar equivocado y tomamos una vía más lenta.

El ingreso a la heroica lo hicimos por una de esas zonas desconocidas de Cartagena. A mi me molesta que la gente se indigne con Pirri por haber mostrado los problemas de la ciudad en un sonado reportaje que incluyó hasta el robo de las cámaras del grupo de producción; pero cuando uno ve los cordones de miseria que rodean a la ciudad no puede dudar de la gravedad del asunto. La heroica está pasando por un momento difícil, y esconder sus problemas no es la solución.

Seguimos hasta la zona de Bocagrande en donde buscaríamos un apartamento para arrendar, y al igual que en Santa Marta solo fue necesario detenernos para que inmediatamente llegaran a ofrecer apartamentos en alquiler. El piso que alquilamos tenía una hamaca en el balcón, y en la sala había un libro en alemán que no entendí del todo, pero me dejó claro lo oxidada que tengo la lengua de Goethe.