Al abrigo de los samanes

Uno de los pueblos por donde siempre pasaba y nunca paraba en mis correrías por el Valle del Cauca era Guacarí, así que en esta oportunidad decidí cambiar el itinerario y hacer un alto en el pueblo, famoso por su plaza y por los samanes que la cubren casi en su totalidad. Yo pensaba que el árbol grabado en las monedas de $500 correspondía al árbol de la plaza, pero la verdad es que el árbol de guacarí es un árbol gigantesco que crece en las llanuras del departamento de Sucre.

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El Parque de los Nevados

Uno de los reclamos más comunes que hacen los turistas a los manizaleños es que no conocemos el parque de los nevados, y no les hace falta razón al decirlo. Hará un año me encontré con unos visitantes de Bogotá en una tienda junto a la carretera en dirección al parque, estaban preguntando sin pudor por todo lo que se supone que un ‘local’ debe saber; al final solo contesté un par de preguntas y si no hubiese sido por una revista turística que tenía a mano habría sido un total fracaso como guía turístico. En mi defensa alego que existe una realidad que los manizaleños no contamos muy a menudo sobre el viaje a los nevados, en parte porque sabemos que es un golpe a nuestra industria sin chimeneas, y por otro lado porque es un golpe a nuestra dignidad como locales; sabemos perfectamente que el viaje a los nevados es un viaje que se hace una sola vez en la vida. Las condiciones no son aptas para los que -al igual que yo- tienen un mal estado físico, y al concluir el viaje no queda ánimo suficiente para volver a repetirlo, hasta que algún foráneo de visita nos arrastre de nuevo al reino del condor, un reino donde no hemos vuelto a ver al rey en mucho tiempo.

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Termales de Santa Rosa

De los Termales de Santa Rosa es poco lo que tengo para decir. Muchos recomiendan llegar después del mediodía y disfrutar de las aguas termales hasta la noche. Las termas están a 30 minutos de Santa Rosa de Cabal, pasando el bosque maderable por donde transcurren las quebradas de agua fría que bajan del Parque de los Nevados.

Las termas fueron construidas junto a un sistema de cascadas que se extienden sobre lozas que van formando pequeños saltos de agua que suscitan un aire Zen, lástima que la selección musical del ‘balneario’ y la meditación no fueran fáciles de combinar, y toda la paz que se podría respirar en el lugar se transformó en belleza sin trasfondo, aunque el murmullo del agua siempre genera algo especial en los espíritus dispuestos a escucharla.

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Cúcuta

El paso por la ciudad sin fronteras no estaba programado para esta jornada, pero por una solicitud de unos amigos fue necesario hacer una corta visita y reclamar unos papeles, así que no hay mucho por contar de esta parte de la jornada, excepto tal vez que fue la primera vez en la que un grupo de policías hizo una requisa a fondo del carro, con abatimiento de puesto trasero y todo.

Por las conversaciones que sostuve con los cucuteños alcancé a imaginar que lo mejor que hay por hacer en Cúcuta es visitar Venezuela. Espero que en una próxima oportunidad encuentre una mejor respuesta.

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Pamplona

Entre las montañas por donde baja el río Pamplonita está este pueblo blanco colgado de un barranco, famoso por su Universidad, y punto inequívoco de la proximidad de Venezuela. Desde el mirador de Pamplona, unos kilómetros antes de la Universidad, se advierte como la población ha tenido que expandirse por las laderas del pequeño valle en donde fue fundada, y al norte se observa el cañón por donde continúa la carretera hacia Cúcuta, paralela al río Pamplonita.

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